Wer steigt in die AFL auf?
Am 29. Juli wird im Wörthersee Stadion am Nachmittag vor dem großen Finale auch der Aufsteiger in die Austrian Football League 2018 ermittelt. In der Silver Bowl XX (Kickoff 15 Uhr), dem Finale der AFL Division 1, stehen sich die Generali St. Pölten Invaders und die Bratislava Monarchs gegenüber.
Die Slowaken wurden schon vor der Saison als Mitfavorit um den Aufstieg gehandelt, im Vorjahr verpassten sie den Finaleinzug ganz knapp nach einer Halbfinalniederlage gegen den späteren Aufsteiger Steelsharks Traun. St. Pölten setzte sich im Playoff eher überraschend gegen die bis dahin ungeschlagenen Amstetten Thunder durch.
Im Finale sind die Niederösterreicher daher krasser Außenseiter, denn die beiden Spiele im Grunddurchgang zwischen St. Pölten und Bratislava gingen mit 41:8 beziehungsweise 41:0 jeweils klar an die Monarchs. In der Rolle des Underdogs fühlen sich die Invaders, die zuletzt 2010 in der AFL gespielt haben, allerdings pudelwohl. Ein Fanbus zur Unterstützung des Teams ist auch bereits organisiert. Ob dies und der Optimismus der Invaders ausreichen kann, um die Überraschung zu schaffen, muss sich aber noch zeigen.
Wittig - 26.07.2017
Im Heimspiel gelang es den Invaders nur selten die Bratislava Monarchs so effektiv zu stoppen. (© SPI/FMPhotography)
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Amstetten Thunder gewann das Halbfinale gegen die St. Pölten Invaders deutlich mit 38:13 und zieht damit in die Silverbowl 2023 ein. Dort wird man auf den Sieger der Conference A, die Vienna Knights (6-2) treffen, die sich im anderen Halbfinale hauchdünn mit 27:21 gegen die Hohenems Blue Devils durchsetzten.
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