Heimspielauftakt in Tirol

Nach zwei Wochenenden "on the road” bestreiten die Tirol Raiders am Sonntag, den 3. April ihr erstes Heimspiel des Jahres 2016. Am zweiten Spieltag der Austrian Football League (AFL) empfangen sie Liga-Rückkehrer AFC Rangers im Innsbrucker Tivoli Stadion (15 Uhr Beginn). "Wir freuen uns darauf, endlich wieder vor unseren großartigen Fans spielen zu dürfen", sagte Tirol Raiders Head Coach Shuan Fatah. "Wir wollen ihnen gegen die Rangers gleich zeigen, was in uns steckt. Doch wir dürfen die Mödlinger nicht auf die leichte Schulter nehmen. Die Rangers haben sich dramatisch verbessert, und sind nicht mehr mit den Rangers der Vergangenheit zu vergleichen. Sie werden mit breiter Brust nach Innsbruck kommen." Trotzdem führt kein Weg daran vorbei, dass die Raiders als haushoher Favorit in das Spiel gehen. Alles andere als ein klarer Sieg wäre eine große Überraschung.

Die Rangers sind eines von drei neuen Teams in der AFL. Zuletzt spielten die Mödinger von 2012-2013 in der höchsten nationalen Spielklasse. Der Silverbowl-Finalist des Vorjahres konnte in dieser Zeit jedoch kein einziges Liga-Spiel gewinnen. Doch der Schatten der vielen Niederlagen wurde gleich zum Saisonstart abgelegt. Mit 41:27 setzten sich die Rangers gegen die Hohenems Blue Devils durch und feierten ihren ersten AFL-Sieg seit 2003.

Die Tirol Raiders sind ebenfalls mit viel Schwung in die neue Saison gestartet. Nach dem überzeugenden 33:3-Sieg bei den Stuttgart Scorpions in der Battle4Tirol feierten die Tiroler am 1. Spieltag der AFL-Saison einen 48:28-Sieg bei den Prague Black Panthers. Damit verlief der Saisonstart komplett anders als noch vor einem Jahr. Damals traten die Tiroler bei den beiden ersten Saisonspielen ebenfalls auswärts an, verloren allerdings beide Partien (bei den Vikings und Dragons).

Beim letzten Duell der Tirol Raiders und der Rangers stand Kyle Callahan (inzwischen als Wide Receiver im Einsatz) noch als Quarterback der Tiroler auf dem Rasen. 41:7 und 42:17 siegten die Tiroler 2013 gegen das Team aus Mödling. In der 2012er Saison fielen die Siege sogar noch deutlicher aus (52:0, 62:0). Von den elf Duellen in der AFL gewannen die Tirol Raiders zehn. Lediglich das erste Aufeinandertreffen im Mai 1999 entschieden die Rangers mit 34:20 für sich. Bei vier ihrer Siege erzielten die Tiroler mindestens 70 Punkte und es gab auch einen 80:0-Erfolg (2002).

Wittig - 01.04.2016

Kyle Callahan spielt inzwischen meist Receiver für die Tirol Raiders. (© Kratky)