McCaffrey & Co. marschieren weiter

QB Kevin Hogan führte Stanford gegen Washington zum sechsten Sieg in Folge. Die Niederlage zum Saisonauftakt bei Northwestern hält Stanford vorerst noch auf Distanz zur Spitze, aber die Footballer von der Elite-Uni aus der Nähe von San Franciso zeigten beim 31:14-Erfolg gegen Washington, dass sie unter den mit einer Niederlage belasteten Teams der neben Alabama zurzeit aussichtsreichste Playoff-Kandidat sind. Das Feld der noch ungeschlagenen Teams aus den Power Five Conferences wird sich in den kommenden Wochen durch direkte Duelle verkleinern, und Stanford hat, wie man so schön sagt, einen Lauf. „Was wir hier zurzeit haben, ist etwas Besonderes. Alle ziehen an einem Strang, helfen einander. Wir kümmern uns nicht darum, wer am Ende das Lob dafür bekommt“, sagte QB Kevin Hogan nach dem Erfolg gegen die Huskies zur Situation in seiner Mannschaft.

Was das Team im Moment so schwer zu stoppen macht, ist seine Offensive. Die verfügt auf Schlüsselpostionen (Quarterback, Offensive Line) über viel Erfahrung und besitzt mit RB Chistian McCaffrey einen jungen Leistungsträger, der einer der Stars dieser Spielzeit werden könnte. Sportlichen Erfolg hat McCaffrey gewissermaßen im Blut. Seine Familie ist gespickt mit Leistungssportlern aller Art. Sein Vater Ed zum Beispiel war Wide Receiver, hatte einst selbst für Stanford gespielt und anschließend 13 Jahre (1991 bis 2003) in der NFL für die New York Giants, San Francisco 49ers und Denver Broncos, und sein Großvater war ein Weltklasse-Sprinter, der bei den Olympischen Spielen 1960 die Silbermedaille über 100 Meter holte. Christian, der erst seine zweite College-Saison spielt, ist derzeit die Nummer eins der FBS in der Statistik für kombinierte Yards aus Läufen, Fängen und Returns. Auch die bislang starke Abwehr der Huskies konnte McCaffrey nicht entscheidend in seiner Wirkung einschränken. Er war der Top-Rusher und Top-Receiver seines Teams und sorgte mit zwei Touchdowns im dritten Viertel für die Vorentscheidung. Und in der ersten Halbzeit, als das Team den Grundstein zum Erfolg legte, glänzte er als Vorbereiter. Bei der Angriffsserie, die mit dem 14:0 endete (15 Spielzüge, acht Minuten und 17 Sekunden verbrauchte Spielzeit), gingen 64 der 90 Yards auf sein Konto.

Washington, das durch den Ausfall von Stamm-Quarterback Jake Browning gehandicapt war, hatte im Grunde nie eine Chance. Die Huskies kamen zwar mit dem ersten Ballbesitz der zweiten Halbzeit in nur fünf Spielzügen zum 7:17, aber schon im Gegenzug stellte Stanford den alten Abstand wieder her - mit McCaffrey in der Hauptrolle. Er eröffnete den folgenden Angriff der Gastgeber mit zwei Läufen für neun Yards, im sechsten Spielzug fing er einen 9-Yard-Pass, und im achten Spielzug brachte ein 50-Yard-Pass von Hogan auf McCaffrey den Touchdown zum 24:7. Und als McCaffrey den nächsten Angriff seines Teams im neunten Spielzug mit einem 7-Yard-Touchdown-Lauf zum 31:7 abschloss, war das Spiel schon vor dem Ende des dritten Viertels im Grunde entschieden.

Hoch - 25.10.2015