Kein klarer Favorit im Austrian Bowl XXXI

Eine lange Saison, ursächlich durch die selbstgeschaffenen Spiele der Battle4Tirol und der Teilnahme an der europäischen Top-Liga Big6 selbst auferlegt, endet für die Tirol Raiders am kommenden Samstag im Austrian Bowl XXXI. Dort treffen sie auf die Vienna Vikings, die zwar auch in der Big6 versuchten ihr Können unter Beweis zu stellen, insgesamt aber natürlich ein paar Spiele weniger absolviert haben. Das Finale der Austrian Football League (AFL) steigt um 19 Uhr im Wörthersee-Stadion in Klagenfurt. raidersTV überträgt den Austrian Bowl XXXI live ab 18:40 Uhr auf www.raidersTV.at. Das AFL-Endspiel ist zudem ab 18:45 Uhr auf ORF Sport+ zu sehen.

„Für uns geht eine sehr lange Saison zu Ende. Und natürlich wollen wir sie am liebsten mit einem Titel krönen“, sagte Tirol Raiders Head Coach Shuan Fatah. „Mein Team hat sich dieses Finale mehr als verdient und nun soll sie sich auch für eine beeindruckende Saison belohnen. Wir wissen, dass uns eine echte Mammutaufgabe bevorsteht. Aber wenn es leicht wäre, wäre es ja kein Endspiel.“ Wohl wahr, denn auch der Gegner lässt verlauten: "Seitens den Vienna Vikings steht man der bevorstehenden Austrian Bowl XXXI zuversichtlich gegenüber, nicht zuletzt, weil man mit Head Coach Chris Calaycay den Trainer des Jahres 2015 in den eigenen Reihen hat. Zusammen mit seinem Coaching-Staff hat der "Taktikfuchs" aus einer vor Saisonbeginn löchrigen Mannschaft (aufgrund der vielen Ausfälle) ein tolles Team geschaffen, das sich unglaublich entwickelt hat, exzellente Leistungen gezeigt hat und sich nun selbst am Samstag zum österreichischen Staatsmeister krönen könnte und das sogar zum vierten Mal in Serie."

Die Tirol Raiders stehen zum sechsten Mal hintereinander im Austrian Bowl und spielen dort im fünften Jahr in Serie gegen die Vikings. Für die Raiders ist es nach vier Spielen in der Battle4Tirol, zwei Duellen in der Big6, acht Partien im AFL-Grunddurchgang sowie dem Halbfinale das 16. Spiel in dieser Saison. Für europäische Verhältnisse schon recht viel, auch wenn die deutschen Spitzenteams durchaus noch ein oder zwei Partien mehr auf dem Programm haben. Man wird sehen, ob die Anzahl der Spiele sicham Ende als ein Vor- oder ein Nachteil erweisen wird. Die Wiener laufen am Samstag zum 12. Mal in der Spielzeit 2015 auf. Die Vikings haben die Saison 2015 trotz einiger Umstellungen im Kader als Tabellenführer beendet. Sieben Siegen stand eine Niederlage – bei den Raiders (17:30) gegenüber. Im Halbfinale hatte der amtierende Meister erwartungsgemäß keine Probleme mit den Danube Dagons. Die Vikings stellen die zweitbeste Offensive (33,4 Punkte pro Spiel) und die beste Defensive (22,3 Punkte pro Spiel) der Liga. Im Schnitt erlauben sie nur 327,8 Yards pro Spiel.

Der Austrian Bowl XXXI wird das 40. Aufeinandertreffen zwischen den Tirol Raiders und den Vienna Vikings in einem Pflichtspiel sein. Bislang gingen die Wiener 28 Mal als Sieger vom Feld, die Tiroler nur elf Mal. Immerhin konnten die Tiroler ihr beiden vergangenen Heimspiele gegen die Vikings gewinnen (22:20 in 2014; 30:17 in 2015). Die Wiener haben allerdings die vergangenen drei Austrian-Bowl-Endspiele gegen die Raiders gewonnen. Nach zwei souveränen Finalerfolgen 2012 und 2013, bei denen die Vikings jeweils 48 Punkte erzielen konnten, mussten sich die Tiroler vergangene Saison im Austrian Bowl erst in der Verlängerung geschlagen geben.

Wittig - 10.07.2015

Wird Chris Calaycay die richtige Idee haben, um Wien zum Titel zu führen? (© Kratky)