Kaderumstrukturierungen bei den Chiefs

Jeremy Maclin, der neue Nr.1-Receiver der ChiefsWie alle anderen NFL Teams auch, haben die Kansas City Chiefs zügig damit begonnen ihren Spielerkader für die Saison 2015 neu zusammenzustellen. Von den Spielern, die nach Ende der letzten Saison zu Free Agents geworden sind, haben mittlerweile LS Thomas Gafford, SS Kurt Coleman, LDE Kevin Vickerson sowie C Rodney Houston den Verein verlassen und bei neuen Arbeitgebern angeheuert. Die Free Agents Richard Gordon (TE), Jason Avant (WR), Josh Mauga (LILB) sowie Ron Parker (SS) haben hingegen bei den Chiefs neue Arbeitspapiere unterzeichnet. Der bedeutendste Vertragsabschluss erfolgte dabei mit Safety Ron Parker, der gleich für 5 Jahre in Kansas City verlängerte und dafür rd. 25 Millionen Dollar Gehalt erhalten soll.

Der wichtigste von der Free Agency betroffene Spieler der Chiefs, LOLB Justin Houston, der letzte Saison mit 22 Quarterbacksacks einen neuen Vereinsrekord aufgestellt hatte und nur J.J. Watt bei der Wahl zum NFL Defensive MVP den Vortritt lassen musste, wurde vorsorglich mit dem Franchise Tag versehen. Houston wäre damit zumindest für ein Jahr weiter an die Chiefs gebunden und würde für diese Zeit 13,2 Millionen Dollar an Gehalt beziehen. Jedenfalls haben beide Parteien dadurch Zeit für weitere Verhandlungen im Poker um einen längerfristigen Vertrag gewonnen. Da Houston jedoch der sogenannte „non- exclusive“ Franchise Tag zugeteilt wurde, haben auch andere Teams die Möglichkeit ein Vertragsangebot für ihn zu unterbreiten. Die Chiefs müssen in diesem Fall entscheiden, ob sie mit dem Angebot konkurrieren wollen oder ob sie Houston gehen lassen.

Nach den schwachen Leistungen der Vorsaison hat sich Kansas City wenig überraschend auch von einem Großteil des Wide Receiver Corps getrennt. Dwayne Bowe, Donnie Avery sowie AJ Jenkins wurden zügig die Arbeitspapiere ausgehändigt. Auch TE Anthony Fasano, sowie die Defense Spieler RDE Vance Walker und RILB Joe Mays wurden mittlerweile aus dem Spielerkader der Chiefs gestrichen.

Als wesentliche Neuzugänge sind in der Offensive bislang WR Jeremy Maclin (vormals Philadelphia Eagles), G Ben Grubbs (bisher bei den New Orleans Saints) sowie G Paul Fanaika (von den Arizona Cardinals) zu verzeichnen. Mit QB Terelle Pryor (vormals Oakland Raiders) sowie WR Da´Rick Rogers (zuletzt Indianapolis Colts) wurden zudem zwei vielversprechende Ergänzungsspieler verpflichtet. Die Defensivabteilung wurde bislang nur unbedeutend mit dem als verletzungsanfällig geltenden Safety Tyvon Branch (Ex- Raiders) und den drei Street Free Agents Vaughn Martin (DE) Shaquille Richardson (CB) sowie Aaron Hester (CB) aufgerüstet.

Mit C Hudson, WR Bowe, WR Avery, TE Fasano, LB Mays und LS Gafford haben die Chiefs in der Offseason bislang sechs Stammkräfte verloren. Schwer wiegt hierbei vor allem der Verlust von Center Hudson, der nach Meinung vieler Experten zu den besten Spielern der NFL auf dieser Position gehört und letzte Saison der O-Line viel Stabilität verlieh. Als Neuzugänge mit Starterpotential gelten vor allem WR Maclin sowie G Grubbs. Dabei ist den Verantwortlichen der Chiefs mit der Verpflichtung von Jeremy Maclin ein deutliches Upgrade auf der Wide Receiver Position gelungen. Der Free Agent erzielte letzte Saison für die Philadelphia Eagles 10 Touchdowns, während das komplette WR Corps der Chiefs in allen 16 Saisonspielen keinen einzigen Score zu Stande brachte.

Die bisherigen Umstrukturierungen des Kaders lassen erste Rückschlüsse auf die „Needs“ der Chiefs bei der bald anstehenden Draft zu. Seitens der Verantwortlichen in Kansas City wird man sich im Offensivbereich insbesondere über weitere Verstärkungen auf der Position Wide Receiver und ergänzendes Spielermaterial für die O-Line Gedanken machen. In der Abwehr stehen wohl vor allem Überlegungen bezüglich der Secondary im Vordergrund. Schlecht sind die Aussichten im Rahmen der Draft nicht, den Kansas City hat aufgrund von sogenannten „Compensatory Picks“ wegen dem Verlust zahlreicher Free Agents im Vorjahr, diesmal mit 10 Picks überdurchschnittlich viele Zugriffsmöglichkeiten.

Peter Schmitt - 26.03.2015

Jeremy Maclin, der neue Nr.1-Receiver der Chiefs

Jeremy Maclin, der neue Nr.1-Receiver der Chiefs (© Getty Images)

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