J. T. Barrett weiter "on fire"

Könnten es die Ohio State Buckeyes wirklich in die ersten College Football Playoffs schaffen? Nach Niederlagen von Arizona State, Mississippi State, einem mehr als wackligen Sieg von TCU und einem weiteren eigenen beeindruckenden Sieg gegen die starken Minnesota Golden Gophers sind die Chancen dafür nur noch mehr gestiegen und Ohio State könnte sich bei Bekanntgabe des neuen Rankings am Dienstag schon ganz nah an den Top vier befinden.

Bedanken dürfen sie sich dabei auch erneut bei ihrem Quarterback J. T. Barrett. Dieser scheint einfach nicht mehr zu stoppen zu sein und glänzte beim gestrigen 31:24-Erfolg wieder einmal mit 200 Yards und drei Touchdowns durch die Luft, dazu kommen noch unglaubliche 189 Lauf-Yards und ein 86 Yard Touchdown am Boden.

Die Golden Gophers, die als die Nummer 25 der Nation in die Partie gingen, machten es den Buckeyes aber nicht leicht. Zwar ging Ohio State durch den genannten 86 Yard Touchdown-Lauf von Barrett und einem punktreichen 57 Yard Pass vom Quarterback zu Jalin Marshall schnell mit 14:0 in Führung, doch Minnesota antwortete nach einer Interception Barretts überzeugend.

Minnesotas Running Back David Cobb war ähnlich wie Barrett nicht aufzuhalten und rannte zuerst über fünf, dann über 30 Yards in die Endzone, womit das Match wieder ausgeglichen war. Ein 22 Yard Field Goal von Sean Nuernberger gab den Buckeyes letztlich eine 17:14-Führung zur Halbzeit.

Im dritten Viertel hatte Minnesota gleich mehrmals die Chance, die Partie zu übernehmen, aber immer wieder scheiterten sie durch kritischen Fehlern: Ryan Santoso misslang ein 52 Yard Field Goal Versuch, bei dem der Ball den linken Pfosten des Tors traf und von dort wieder ins Spielfeld sprang. Kurz darauf sorgten Probleme, den richtigen Spielzug zu finden, für einen 30 Yard Touchdown-Pass für Ohio State, als J. T. Barrett Michael Thomas komplett allein fand.

Daraufhin setzte im vierten Spielabschnitt eine Stafe wegen einer unerlaubten Formation ein erfolgreiches 3rd & 1 zurück und beim daraus resultierenden 3rd & 6 warf Quarterback Mitch Leidner eine Interception. Die Gastmannschaft antwortete darauf sofort mit einem Touchdown, welcher die Führung auf 31:14 erhöhte und das Spiel schon fast entschied. Zwar kamen die Golden Gophers mit einem Field Goal und einem Touchdown noch einmal ganz nah ran, doch der Onside Kick wollte nicht klappen, wodurch die Partie entschieden war.

Für Minnesota handelt es sich jedoch nicht ganz um eine Niederlage: Obwohl sie verloren haben, konnten sie beweisen, dass sie ernst zu nehmen sind und auch für Wisconsin und Nebraska in den nächsten beiden Wochen noch gefährlich werden können. Und eine Revanche ist weiter möglich: Gewinnt Minnesota noch die West und Ohio State die East Division, werden die beiden Teams im Championship Game aufeinandertreffen. Nach dem gestrigen Spiel wäre dies sicherlich wünschenswert und würde für einiges an Spannung sorgen.

Kai Weiß - 16.11.2014

Dieser Quarterback ist nicht mehr aufzuhalten: J. T. Barrett stellt mittlerweile sogar schon Braxton Miller in den Schatten. (© Getty Images)