Stanford gewinnt Pac-12-Auftakt
Das Aufeinandertreffen zwischen den Stanford Cardinal und den Arizona State Sun Devils war das einzig angesetzte Spiel zwischen zwei Top 25-Teams in der vierten Woche und wurde deshalb von Experten als das spannendste Match gehandelt. Stanford beeindruckte dies nur wenig, zur Halbzeit hatten sie sich schon eine 29:0-Führung erkämpft und gewannen letztlich 42:28.
Von Beginn an zeigten die Cardinal ihr Können, als Quarterback Kevin Hogan Ty Montgomery für einen 19 Yard Touchdown anspielte. Nach zwei Lauf-Touchdowns durch Tyler Gaffney und Anthony Wilkerson und weiteren sechs Punkten von Hogan zu Montgomery war das Spiel Mitte des zweiten Viertels schon fast entschieden. Ein geblockter Punt durch Luke Kaumatule, resultierend in einen Safety, vergrößerte den Vorsprung auf 29 Punkte.
Im dritten Viertel gelang es Arizona State erstmals, in die Endzone zu gelangen. Doch durch ein Field Goal und einen Touchdown von Stanford wurde der Mannschaft ein Comeback verwehrt. Dennoch gaben sie alles, um zurückzukehren. Drei Mal konnte Sun Devils Quarterback Taylor Kelly Anspielstationen zu Touchdowns finden, womit es zumindest auf der Punktetafel noch einmal eng wurde. Durch einen fast sechs Minuten andauernden Drive zum Ende des Spiels konnte Stanford jedoch das Spiel für sich entscheiden.
Zufrieden war nach dem Spiel allerdings keines der beiden Teams. „Wir haben zwar in der ersten Halbzeit gut gespielt“, sagte Cardinal Linebacker Blake Lueders, „aber dafür in der zweiten einfach furchtbar.“ Arizona State Head Coach Todd Graham nahm währenddessen die Schuld der Niederlage auf sich: „Stanford ist ein Championship-Favorit und wir waren nicht bereit für sie. Ich habe mich bei meinen Spielern entschuldigt. Die Cardinal waren besser vorbereitet.“
Stanford hat sich durch den Sieg in der Top 25-Liste zwar nicht von ihrem fünften Platz aus verbessern können, aber trotzdem gezeigt, dass sie allemal ernst zu nehmen sind. Nächste Woche treffen sie auf Washington State. Spielbeginn ist am Sonntag um vier Uhr morgens deutscher Zeit. Arizona State ist währenddessen komplett aus der Tabelle der Besten des Landes gefallen und bekommt es mit den USC Trojans zu tun. Das Spiel wird eine halbe Stunde nach dem Stanford-Match angestoßen.
Kai Weiß - 22.09.2013
Running Back Tyler Gaffney konnte im Spiel gegen Arizona State 87 Yards und zwei Touchdowns erzielen. (© Getty Images)
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