Sorgt der Knöchel für die Entscheidung?

Groß war die Freude der Fans der New England Patriots beim "Patriots Super Bowl Send-Off" am Sonntag. Bei der Verabschiedung des Teams zum Super Bowl nach Indianapolis lief auch TE Rob Gronkowski auf, der seit dem AFC Championship Game an einer Knöchelverletzung laboriert. Zwar ist es noch unsicher, ob Gronkowski - in dieser Saison einer der größten Leistungsträger des Teams - am kommenden Sonntag spielen kann, doch dass er mit einem Spezialschuh normal laufen konnte, wird allgemein als gutes Zeichen gewertet.

Mit der gleichen Verletzung hatte auch Pittsburgh Steelers Pro Bowl C Maurkice Pouncey im vergangenen Jahr zu kämpfen. Allen Beteuerungen Pounceys zum Trotz, dass er spielen würde im wichtigsten Spiel des Jahres, am "Super Sunday" musste Poucey aussetzen, so sehr behinderte ihn diese Verletzung. So wird die Footballwelt diese Woche gespannt nach Indianapolis blicken und die Trainingseinheiten der Patriots ganz besonders im Auge behalten. Kann Gronkowski trainieren? Und wenn ja, wie sehr behindert ihn diese Knöchelverletzung dabei? Wie effektiv kann Gronkowski - immerhin die liebste Anspielstation von QB Tom Brady in der Red Zone - eingesetzt werden?

Für die Patriots würde der Ausfall Gronkowskis drastische Konsequenzen haben. Das Angriffsspiel der Patriots lebt in dieser Saison von seinen beiden Tight Ends Gronkowski und Aaron Hernandez, die zusammen auf dem Feld kaum zu verteidigen sind. Zwar haben die Patriots mit ihren Wide Receivern Wes Welker und Deion Branch weitere gefährliche Passempfänger (und dann ist da ja auch noch der kaum eingesetzte Chad Ochocinco) im Kader, doch wäre ein Ausfall Gronkowskis von der taktischen Seite her kaum aufzufangen. Ein Vorteil also schon jetzt für die New York Giants?

© Schüler - 30.01.2012

Rob Gronkowski ist wohl die gefährlichste Waffe im Angriff der Patriots. Fällt er nun mit einer Knöchelverletzung aus? (© Getty Images)