Titans verpassen Überraschung gegen Saints

Die Tennessee Titans haben im eigenen Stadion eine knappe 17:22-Niederlage gegen die New Orleans Saints hinnehmen müssen. Die Saints, die ihre vorausgegangenen vier Spiele dank ihres überragenden Quarterbacks Dew Brees für sich entschieden, schafften es gegen eine stark aufspielende Titans-Defense die ersten drei Quarter nicht, einen Touchdown zu erzielen.

Erst im letzten Viertel fand Brees eine Anspielstation in der gegnerischen Endzone, die jedoch gleich zweimal hintereinander. Wide Receiver Marques Colston hatte sich zweimal der engen Bewachung entziehen und so mit zwei Touchdowns ein 9:10 in ein 22:10 umgewandelt. „Am Anfang haben wir uns sehr schwer getan. Wir haben uns in die Partie reingebissen und haben dann auswärts gegen ein sehr starkes Team gewonnen“, erklärte New Orleans Head Coach Sean Payton.

Bei den Titans verletzte sich Quarterback Matt Hasselback gleich zu Beginn des zweiten Quarters ohne die Einwirkung eines Gegenspielers, es übernahm Rookie Jake Locker. Der junge Spielmacher zeigte sich trotz des starken Gegners unbeeindruckt und sorgte mit einem spektakulären Sechs-Yard-Lauf für den ersten Touchdown der Partie. Auch vom Doppelschlag der Saints im abschließenden Viertel ließ sich Locker nicht aus der Ruhe bringen. Mit einem schwer anzubringenden 40-Yard-Pass in die Endzone zu WR Nate Washington brachte er sein Team wieder ins Spiel. Im letzten Drive führte Locker, mit weniger als zwei Minuten auf der Uhr, die Titans-Offense noch einmal von der eigenen 20-Yard-Line bis zur gegnerischen 5-Yard-Marke. Sieben Sekunden und zwei Versuche reichten ihm jedoch nicht mehr, um das Spiel zu Gunsten der Titans zu drehen.

Durch die Niederlage Tennessees konnten die Houston Texans (20:19 bei den Cincinnati Bengals) den Divisionstitel in der AFC South sichern. „Das tut angesichts der knappen Ergebnisse sehr weh“, gab Titans-Head-Coach Mike Munchak nach der Partie zu. „Das darf uns in den anstehenden drei Partien nicht beschäftigen, weil wir alle drei Spiele gewinnen müssen.“

© Siebertz - 12.12.2011

Marques Colston (© Getty Images)