Junge Bengals mit historischer Serie

Vor der Saison 2011 haben sämtliche Experten den Cincinnati Bengals ein Übergangsjahr mit vielen Schwierigkeiten und nur wenigen Siegen prognostiziert. Doch das junge Team drehte die Vorzeichen um – wenig Schwierigkeiten und viele Siege. Der 24:17 Erfolg gegen die Tennessee Titans war der fünfte Sieg in Serie und bereits der sechste Sieg 2011. Damit stehen die Bengals völlig überraschend gemeinsam mit den Baltimore Ravens an der Spitze der starken AFC North. Die letzte Serie mit fünf Siegen gelang den Bengals 1988. „Die Hälfte meiner Spieler war damals noch nicht einmal geboren“, scherzte Head Coach Marvin Lewis nach dem Spiel.

Hauptgrund für diesen Lauf ist Rookie-Quarterback Andy Dalton, der zwar nicht so spektakulär aufspielt wie sein Pendant bei den Carolina Panthers Cam Newton, dafür aber sein Team von Sieg zu Sieg führt. Der junge Spielmacher zeigte auch gegen die Titans eine starke Vorstellung. Er erzielte drei Touchdown-Pässe und drehte so in der zweiten Halbzeit einen Zehn-Punkte-Rückstand. „Er hat heute wieder einen guten Job gemacht. Die Fans waren sehr laut, lauter als wir erwartet haben. Er hat sich davon nicht aus der Ruhe bringen lassen –das war bemerkenswert“, lobte Lewis seinen Spielmacher. Dabei half der jungen Offensive wie zuletzt die eigene Defense, die in der zweiten Halbzeit keine Punkte mehr der Titans-Defense zuließ.

„In der zweiten Halbzeit haben wir kein einziges gutes Play in der Offense zustande gebracht und dann hat auch noch unsere Defense nachgelassen“, stellte Titans-Head-Coach Mike Munchak ernüchternd fest. In der Pause hätte die Analyse des Trainers noch ganz anders ausgesehen. Nach wochenlangem Formtief deutete Running Back Chris Johnson an, dass er während des Lockouts und seines Holdout das Footballspielen doch nicht verlernt hat. „CJ2K“ sorgte mit Receptions und Läufen für 110 Yards Raumgewinn, konnte im zweiten Durchgang die Niederlage nicht abwenden.

© Siebertz - 07.11.2011

Andy Dalton (© Getty Images)