Ravens siegen auch in Pittsburgh

Das hatten sich die Gastgeber anders vorgestellt. Statt erfolgreich Revanche für die Auftaktniederlage zu nehmen, verloren sie auch das Rückspiel gegen die Baltimore Ravens, wenn auch knapp mit 20:23. Damit haben die Ravens zum ersten Mal seit 2006 wieder beide Partien gegen die Steelers gewonnen und nun die Oberhand im Kampf um die Playoff-Plätze. Helden des Tages waren QB Joe Flacco und WR Torrey Smith, die beide acht Sekunden vor dem Spielende für den siegbringenden Touchdown verantwortlich waren.

Ravens Head Coach John Harbaugh: "Ich könnte nicht stolzer auf unsere Spieler und Trainer sein. Das war ein harter Kampf gegen ein großes Footballteam mit einem großartigen Quarterback und einer tollen Defense. Wir haben 60 Minuten gekämpft und sind am Ende dafür belohnt worden."

Dabei sah zunächst alles nach einem Erfolg für die Steelers aus. Nach einem Rückstand hatten sie eine erfolgreiche Aufholjagd gestartet, den Ball aber etwas mehr als 2 Minuten vor dem Ende mittels eines Punt an die Ravens abgeben müssen. Der Ball an der 8-Yard-Linie der Ravens, 2:24 Minuten zu spielen – wer hätte bei dieser Defense der Steelers noch an einen Erfolg der Ravens geglaubt? Doch Flacco dirigierte seine Offense langsam aber sicher in Richtung Endzone. 13 Spielzüge und 92 Yards später fand er Torrey mit einem 26-Yard-Pass in die rechten Ecke der Endzone. Smith hatte CB William Gay übersprintet, S Ryan Clark kam zu spät und der Erfolg der Ravens war perfekt. Dies war jedoch nicht die erste Chance von Smith, das Spiel zu entscheiden. Fünf Spielzüge zuvor hatte er den Ball völlig unbedrängt in der Endzone fallen lassen. Es war auch nicht der erste Pass, den Smith in dieser Partie fallen ließ. Doch den letzten entscheidenden Pass hielt er fest.

Die Steelers hatten zuvor einen 10-Punkte-Rückstand (6:16) aufgeholt. Erst verkürzte RB Rashard Mendenhall mit einem Lauf über 1 Yard auf 13:16. Es war zu diesem Zeitpunkt bereits das vierte Mal, dass die Steelers vor der Endzone der Ravens standen, doch der erste Touchdown. Wieder einmal war die Chancenverwertung der Steelers äußerst schwach. Und als LB James Harrison, der zum ersten Mal seit vier Wochen wieder an einem Spiel teilnahm, Flacco zu Boden brachte, dieser dabei den Ball verlor und CB William Gay diesen sicherte, da schien die Partie zugunsten der Steelers zu kippen. Roethlisberger ließ sich diese Chance auch nicht entgehen und sorgte mit einem Pass auf WR Mike Wallace für die 20:16-Führung, der Ersten und einzigen für die Steelers in diesem Spiel. Einen Punt der Ravens später hatten die Steelers die Chance, durch ein Field Goal noch zu erhöhen. Doch die Offense benötigte zu viel Zeit und durch die folgende Strafe erschien Head Coach Mike Tomlin der Versuch zu riskant und er ließ stattdessen punten, in der Hoffnung, die Defense würde die Ravens schon stoppen.

© Korber - 07.11.2011

War nur schwer zu stoppen: Torrey Smith (© Getty Images)