Merkwürdige Ausgaben bei Oregon

Der in letzter Zeit durch Skandal-Geschichten genug gebeutelte College Football kommt nicht zur Ruhe. Zurzeit muss das Athletic Department der University of Oregon der Pac Ten Conference und der NCAA erklären, was es mit der Zahlung von mehr als 28.000 Dollar an zwei Recruiting Services im Jahr 2010 auf sich hat. Die Zahlungen, die im Übrigen kein Geheimnis und über die Website des Bundesstaates Oregon für jedermann einsehbar sind, wurden Ende letzter Woche in Artikeln von Yahoo Sports und ESPN.com kritisch hinterfragt. Der Verdacht steht im Raum, dass die Betreiber der Recruiting Services ihre persönlichen Verbindungen zur Universität von Oregon beziehungsweise High-School-Spielern, die von Oregon umworben wurden, genutzt haben, um die Entscheidung der Spieler, für Oregon zu spielen, zu beeinflussen, was nicht erlaubt ist. Zum Hintergrund: Recruiting Services sind Firmen, die Informationen und vor allem Video-Material über High-School-Spieler zusammenstellen und dies gegen Bezahlung Universitäten zur Verfügung stellen. Die Universitäten nutzen diese Angebote beim so genannten Recruiting, dem Anwerben von High-School-Abgängern. Das ist ein normales Verfahren und erlaubt, so lange sich die Recruiting Services an die in den NCAA-Regeln festgelegten Bedingungen halten. Die direkte Einflussnahme auf den Recruiting-Prozess ist nicht erlaubt.

Ins Zwielicht geraten ist vor allem eine Zahlung von 25.000 Dollar an einen Mann namens Will Lyles, der den Recruiting Service „Complete Scouting Service“ in Houston betreibt, weil diese ungewöhnlich hoch sein soll für das, was Recruiting Services normalerweise für ihre Dienstleistungen berechnen. Lyles, ein ehemaliger Leichtathletik-Trainer, hat ein enges persönliches Verhältnis zu RB Lache Seastrunk (in den Medienberichten wird er als dessen Mentor bezeichnet; was immer das auch genau heißt), einem der begehrtesten Nachwuchs-Running-Backs des letzten Jahres, der nach dem Ende seiner High-School-Zeit in Texas Oregon den Zuschlag gab. Das weckt den Verdacht, Lyles könnte Seastrunks Entscheidung, für welche Universität er College Football spielt, beeinflusst haben und sei dafür von Oregon bezahlt worden.

Die Universität ist sich keines Fehlverhaltens bewusst. In einer kurzen Erklärung am Donnerstag bestätigte man die Zahlungen an die beiden Recruiting Services, verwies darauf, dass viele Universitäten die Angebote solcher Dienstleister nutzen, und sagte, dass die für die Überwachnung der Einhaltung von NCAA-Regeln zuständige Abteilung des Athletic Departments die Inanspruchnahme der beiden Recruiting Services abgesegnet hatte. Man werde, so die Universität einen Tag später, der NCAA alle gewünschten Informationen zur Verfügung stellen, damit die Sache geklärt werden kann. „Ich bekräftige nochmal, dass wir fest daran glauben, dass der Kauf solcher Dienstleistungen im erlaubten Rahmen der NCAA-Regeln liegt“, sagte Athletic Director Rob Mullens am Freitag.

© Hoch - 06.03.2011

Müssen sich die Fans der Oregon Ducks wegen der hinterfragten Zahlungen Sorgen machen? (© Getty Images)