Herzschlaghalbfinale
Die Haifa Underdogs können im Jerusalemer Kraft Stadium nicht gewinnen. Zum fünften Mal in fünf Begegnungen zogen die Underdogs auswärts gegen die Jerusalem Lions den Kürzeren, diesmal denkbar knapp mit 22:24 im Halbfinale der IFL. Die Lions haben nach einem verkorksten Saisonstart damit die Gelegenheit, ihren Titel im Israel Bowl II zu verteidigen. Dabei hatte die Partie, eine Wiederauflage des letztjährigen Endspiels, aufgrund der besseren Bilanz der Underdogs eigentlich in Haifa stattfinden sollen, bevor sie aus organisatorischen Gründen in die Heilige Stadt verlegt wurde. Die Underdogs ließen sich davon zunächst nicht beirren und lagen vier Minuten vor Spielende mit einer 22:10-Führung noch auf Finalkurs.
Doch dann schlug die Stunde von QB Aryeh Bauman und WR Akiva Rindenow. Kurz vor der Two-Minute-Warning verkürzten die beiden auf 18:22. Die Lions-Defense konnte daraufhin einen First Down verhindern, so dass Bauman mit fünfzig verbliebenen Sekunden zurück aufs Spielfeld durfte. Ohne Timeouts dirigierte Bauman die Lions Richtung Endzone und fand zwei Sekunden vor dem Schlusspfiff erneut Rindenow in der Endzone zum 24:22. Haifa hatte noch eine letzte Chance, mit einem Field Goal aus knapp 50 Yards Entfernung das Spiel zu drehen, aber dem Schuss ging die Puste aus – bezeichnend für den gesamten Saisonverlauf der Underdogs, die sich zunächst mit sechs Siegen in Folge von der Konkurrenz abgesetzt, dann allerdings ihre Spitzenposition noch verspielt hatten.
Thoben - 03.04.2009
Die Underdogs sind raus (© IFL)
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